Selon l'eurobaromètre d'automne 2008, les citoyens européens, très inquiets de la crise économique, considèrent que le développement économique et la stimulation de la croissance sont actuellement, le principal objectif de la construction européenne. Néanmoins, ils estiment que l'amélioration du niveau de vie de l'ensemble des citoyens européens devrait être le premier objectif. Ils ont pris conscience que l'Europe élargie à 27 pays est plus forte pour peser sur la scène internationale.